揭開 DSP 技術的發展歷程：兒童玩具如何引發邊緣人工智慧革命

邊緣人工智慧（AI）對人們生活的潛在影響是巨大的。例如，將邊緣 AI 實作於穿戴式心臟監測器中，可讓這些裝置在邊緣分析心律、濾除雜訊，並即時標示異常情況，進而讓醫療保健更具經濟性且更容易取得。在暖氣、通風和空調系統中，邊緣 AI 可以透過學習居住模式並根據天氣狀況自動調節溫度，幫助提高居家舒適度。

儘管這些進展令人驚豔且極為複雜，但若沒有一款兒童玩具，這一切都不可能實現。

1978 年，TI 推出了 Speak & Spell，這是一款用於教授拼字與發音的教育玩具。Speak & Spell 內建語音合成器，採用了業界首款具有數位訊號處理（DSP）邏輯的晶片。DSP 技術為高效、即時地在設備上對各種類型的現實世界訊號進行決策鋪平了道路，這些訊號如今已應用於 TI 的邊緣 AI 創新中。

TI 處理器副總裁兼總經理 Roland Sperlich 與 Speak & Spell 中 DSP 技術的先驅工程師之一 Gene Frantz 坐下來進行了交談。在從 TI 退休之前，Gene 還曾擔任 Tech Ladder 培訓計畫的首席研究員。他們討論了：

• Speak & Spell 團隊為裝置開發爭取資源與資金時所採用的創新方法。
• 該團隊在使用線性預測編碼開發即時語音處理技術、選擇語音，以及決定 Speak & Spell 詞彙庫應收錄哪些單字時所面臨的技術難題。
• 克服與分散於德州各地的積體電路設計、語音研究及產品開發團隊協作時所面臨的後勤挑戰。
• Speak & Spell 團隊如何與 TI 高階主管及終端使用者合作，以改進該裝置。
• TI 的 DSP 技術如何演進為汽車、醫療及工業自動化領域中的現代邊緣 AI 應用。
• 從早期 DSP 開發中學到的經驗教訓，包括賦予工程師控制其專案的自由所帶來的好處。

關於 Roland Sperlich

Roland Sperlich 是 TI 處理器業務部門的副總裁兼總經理。他於 2005 年加入 TI。他領導的團隊負責設計高效能微控制器與微處理器產品，用於汽車先進駕駛輔助系統；也負責設計用於音訊與雷達應用的高效能訊號處理解決方案，以及用於工業與汽車領域的完整網路解決方案。Roland 擁有 Merrimack 學院電機與電腦工程學士學位、喬治亞理工學院電機工程碩士與博士學位，以及 Southern Methodist 大學企業管理碩士學位。

關於 Gene Frantz

Gene Frantz 在 TI 工作了近四十年。在 TI 任職期間，Gene 曾擔任首席研究員，這代表 TI 技術職涯階梯的最高層級，並協助設計 Speak & Spell 以及第一款單晶片 DSP 裝置。他擁有 Central Florida 大學 電機工程學士學位、Southern Methodist 大學  電機工程碩士學位，以及 Texas Tech 大學 Rawls 商學院企業管理碩士學位。

_{*德州儀器與 1978 至 1992 年間研發並銷售的 Speak & Spell 產品。}